Martin Audio MLA系统为Steely Dan的巡演带来最完美的声音表现
项目介绍:
今年夏天,摇滚界的名人Walter Becker和Donald Fagen在美国和加拿大进行了Steely Dan乐队的"Jamalot Ever After"巡回演出,这次巡演的扩声系统是OSA国际公司提供的Martin Audio蜂窝式扬声器阵列(MLA)。
因为自身对声音制作的严苛要求，Steely Dan乐队在音响发烧界和专业音频界有着极为良好的声誉，以至于许多FOH工程师和系统技师都用Steely Dan乐队的录音来调校系统。在现场的声音这块，这个乐队对扩声的要求一点也不会降低。
重新回到Steely Dan乐队做混音的是Mark Dowdle，他合作过的艺人数不胜数，其中包括Elton John, Gloria Estefan, Fleetwood Mac, Tina Turner 和Jackson Browne。去年的巡演包括在芝加哥Ravinia音乐节上的一站，当时Dowdle是在两个7只箱体的MLA阵列上做的混音，这也是OSA公司安装的新扩声系统投入使用的第一年，还是十年以来北美最古老的音乐节上首个新的扩声系统。
去年年底，在纽约曼哈顿中心大厦做的一次演示会上，Steely Dan乐队的巡演经理、巡演扩声界的偶像级人物Robert ‘Nitebob’ Czaykowski向Walter Becker介绍了MLA系统，当时在现场他们可以到处走动并听到MLA系统在频率响应及声音覆盖上的均匀一致性。Steely Dan乐队经常在剧院里演出，在那样的场地里混音师的位置通常是在后面，位于楼座的下方。Czaykowski说：“我每天都到那里去听扩声的效果，这就是我的演出工作的一部分。MLA系统让我感到震惊的是，你可以真正地控制到扩声的效果，可以做到声音不会从后墙上反弹回来，也不会在楼座的较低层造成声音的混乱。”
在纽约曼哈顿中心大厦的演示会上，在场的还有OSA公司的副总裁Jim Risgin，OSA是北美地区MLA系统最大库存的拥有者。OSA公司在芝加哥、拉斯维加斯以及纳什维尔都设有办事处，不仅建立了良好的声誉，还拥有数量众多的客户，并为美国一些最大规模的公司、运动会和巡演音乐会提供完全的技术支持服务。在那次演示会之后，Mark Dowdle做了大量深入的研究，证实了MLA系统的确可以提供需要的性能，因此Steely Dan乐队将MLA系统加入到巡演的装备中。
在这次要求极高的56站巡演中，MLA系统展示出了它的全面性、控制力并证明了自己整体的扩声性能。Dowdle指出，从前排到后排的位置MLA系统都提供了极为均匀的声压级，并且在整个聆听区域都提供了同样均匀的频率响应。他说：“声音覆盖效果十分平滑，尤其是它的渐变控制。你可以往前走到靠近扩声系统的位置，声音效果就和在场地后面位置听起来的效果一样。”
Dowdle还提到了对立体声场的改善。他说：“每一样东西的解析度都更好了，这自然就带来了定位更加准确的立体声场。MLA系统带给我的动态范围、清晰度和解析力是如此的优秀，以至于你可以清楚地听到我在立体声场里所做的声音定位和叠加。”他还补充说MLA系统出来的声音是相当的一致，从混音的角度来说反应非常灵敏。“哪怕是只动了一点点推子，你也能立刻注意到带来的影响。”
另外，Dowdle还十分惊讶于来自于观众的一致评价。“我做混音已经很长的时间了，通常没有任何人会说任何东西。就在这次的巡演中，我从观众那里收到的反馈超过了以往我的职业生涯中任何一次的巡演，并且这次的反馈一直都是十分肯定的热烈评价。这很大程度上得归功于MLA系统,这个系统可以让我在场地的每一个地方都正好得到我想要的效果。”
OSA公司的主管、MLA系统工程师Martyn ‘Ferrit’ Rowe因为之前在Martin Audio公司担任MLA产品专家而为人所熟知，之后他离开Martin Audio加入了OSA并担任工程总监一职。Steely Dan乐队的巡演使用了两辆卡车，一辆运送控制台和乐器（其中包括一台斯坦威三角钢琴），另一辆运送灯光设备和扩声系统。Rowe解释说：“我们运送了26台MLA扬声器和2台MLD下区补声扬声器，还有18台MLA Compact扬声器和8台MLX超低频扬声器，另外有6台W8LMD扬声器是作为前区补声使用。”
这次巡演在俄克拉荷马城的契萨皮克能源公司球场和新奥尔良的UNO湖畔球场都使用了他们携带的有14个MLA箱体的主阵列和有9个MLA Compact箱体的侧边阵列。担任Steely Dan乐队的制作经理到第四个年头的Mitchell Keller说到：“LA Forum是我们这次56站巡演中唯一一个需要增加扩声系统的体育馆。只用两辆卡车我们就能运输足够在球场进行巡演的扩声系统，这真是太令人震惊了。”
巡演的其它场地还包括车库、剧院和赌场。Rowe解释说：“最小的场地是在圣地亚哥的Humphrey’s，那里只用了两台超低频扬声器，两边各落地堆叠了6台MLA扬声器。我们最近连续做的四场演出都是用的单点悬挂的10个MLA箱体。”
除了MLA系统的灵活性和规模上的可调整性之外，Rowe还热切地指出在操作上的简单性。他说：“这就像电子自动飞行驾驶一样，你告诉它想要的结果，软件就会为你的系统和空间产生一个定制的设定。这并不是自动均衡，你仍然对所有的决定拥有控制权，但是电脑为你做了最困难的部分。”
现在，让我们回到出发点上来，Fagen和Becker对音质的评价是怎样的？Dowdle是这样说的：“他们两位有好几次都走到了观众席中，他们对扩声效果一直都是给予了肯定的评价。”
“更多的时候Donald会走出来听效果，他经常的评价是“听起来棒极了”，这也许是我的职业生涯中我能得到的最高的称赞了。”
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