Martin Audio对声响空间的无尽探索
我是声音中空间概念的极力倡导者。让我来解释一下这个概念。声音领域的每一个环节都和空间以这种或那种方式关联在一起。最明显的例子就是声学与建筑，也是我个人十分喜欢的一个主题。如果我们足够幸运的话，我们会发现自己参加的所有活动所在的建筑“空间”是经过有目的的设计的——音乐厅里的音乐会、会议室里的会议、寺庙或教堂里的布道等等都是如此。在那些空间的设计过程中，同样的如果我们足够幸运的话，一些人会花时间去思考在那些空间里将会呈现的活动内容，并且还会考虑参加活动的人将会获得的聆听体验。这种情况持续已不是一天两天了。以前的希腊人和罗马人似乎对声学了解一二，就像我们现在都知道的那样。出于必要，他们在空间设计上做不同的尝试，就是在这些进行艺术、戏剧和演讲的空间里，他们要尽可能为尽量多的观众提供清晰的语音效果——这是一道与每一家音乐会主办方息息相关的简单经济学公式。通过对现场的力量与诸多因素的本能识别以及关联能力，人的身材大小以及相关的声带发声功率大小、功率在距离上的散射特性、还有对早期反射声与原始声的结合能增强原始声这一现象的认识都启发了传统圆形露天剧场的设计。
圆形露天剧场的发展经过了一个相互影响的过程，表演的技艺影响到它们的设计，反过来它们的设计极大地加快了剧作家和作曲家的创作过程。它们的基本设计理念所遗留下来的传统至今仍然清楚地体现在许多空间里，人们聚集在这样的空间里来获得一种共同的体验，可以是音乐也可以是语言，可以是宗教也可以是政治。材料上的技术进步以及对声学更深入的理解导致了其他基本形状的开发，但是这些形状的存在都得归功于古代世界。除了声学之外，当然还有许多其他的考虑因素，但是我认为，就像21世纪有如此多的新鲜事物一样，变化是随时都在发生的，我们必须得跟上变化的脚步。当我说到“我们”的时候，因为这是一篇关于声音的文章，我指的是我们这样一群人，这群人做出的选择就是通过扩声的精细艺术来承担起增强他人聆听体验的责任。
作为声音工程师，我们中的许多人都会面对大量极为不同的声学空间，并且还要在这样的空间里提供一个有效的结果。为了找到那个结果，我们尽可能地找到适合场地的扬声器系统设计就显得至关重要了。我的意思是这个设计不仅要有必要的功率和保真度，还能让我们将声音“适应”到空间里，就是将能量集中到需要的地方，同时让能量远离不需要的地方。这一点正是所有称职的现代扬声器制造商在设计过程上的主要推动力，不得不说在这一点上一些制造商取得的进步比另外一些制造商要大。
我还要说的是，许多厂商的设计重点一直以来都放在扬声器网罩那里的效果上，而不是放在观众（所有从前排直到场馆后排的观众，不仅仅是FOH的位置）实际听到的效果上。我相信这个重心一直以来是放在电声学的无限微小的细节上，试图在一个过度拥挤的市场里找到胜人一筹的方法，而这样的可能性正在不断地减小，另外所谓的一种方式的声学控制要优于另一种方式的市场营销导致了这样一种局面，就是技术压制了实际的聆听体验。
这样导致的结果就是我们有大量的系统在一定的听众数量上可以获得不错的结果，即在聆听区域内的声压级还是相当一致的，但是从前排到后排的频率响应却有很大的不同，即使对一个阵列中成对的箱体加上均衡和电平控制也是如此。一名系统工程师有足够的能力和自信来深入挖掘这一点，只要有足够的时间，就可以相应地来测量和调节成对的箱体，但是我们都知道很少会有足够的时间。我最近刚好在一个十分出名的、最近才推出的系统上做了混音，这个系统花了差不多两个小时的设置时间才达到我满意的程度，并且这是在一个纵深大约60米的平坦场地上。可供使用的工具是我们都熟悉和喜爱的一些标准的分析及处理程序。十分幸运我们有足够的时间去进行设置，否则的话，观众的聆听体验就会很不一致，从前排到后排的频率响应会有相当大的不同。
系统工作所在的物理空间以及观众区的大小和形状应该决定声压级的分布以及频率响应，换句话说，一个特定的扬声器阵列需要进行声学和电子的设计与处理来提供尽可能一致的聆听体验，但是做到这一点不能以牺牲混音工程师和艺术家对这个系统的需求为代价。
在我跟人们谈到Martin Audio的MLA系统以及其他系统时，我曾经被指责过带有偏见和心胸狭窄。我不认为自己是那样的人，因为我相信的是自己的耳朵，我还从没听过一个系统是如此具有音乐性和适应性。在其他厂商一直专注于提高系统在扬声器网罩那里出来的效果的同时，Martin Audio则一直忙于创造一些彻底改变游戏规则的东西，也就是在观众的耳朵那里提供最好的效果。这个目标的达成是依靠一系列能做到快速设置的工具和设备，最重要的是让用户在现场对极端复杂的参数拥有了完全的控制。作为一位坐在观众席里的主调音师，你听到的就是观众听到的，不管观众坐在哪里都一样。作为一名系统工程师，你可以建造出这样一个系统，就是不管场地如何混音工程师都是在同样的一个平台上进行混音。长阵列、短阵列、大曲率、小曲率、还有标准线阵列附带的所有那些“预制设定”（我们不得不承认这些预制设定经常都是错的）都无关紧要了，因为系统的设计和处理都是按照适应空间这一点来进行的，这样的结果就是能达到你想要的一致性。
对我来说，这些系统最好的一点就是它们惊人的细致性和巧妙的处理手段。每一个细微的调节都会起到作用，即使是在最糟糕的声学空间里也是如此。展现在大家面前的是一个中性的（或者也可以是按喜好加了音染的）混音平台，作为一名对观众的聆听结果负有责任的人，在这个平台上你可以真正地享受自己的工作，因为你知道你的技术将会被完全地体现出来。我不知道你是怎样的，但是在我的混音生涯里，在对声响空间进行探索的过程中，我已经脱离线阵列了。
注：本文作者为著名的音响工程师Simon Honywill。
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